Vad är SaaS (Software as a Service)?

Software as a Service (SaaS) är en molnbaserad leveransmodell som ger användarna tillgång till applikationer via internet. Det är ett allt populärare sätt för företag och privatpersoner att få tillgång till programvara utan att köpa, installera och underhålla den på företagets hårdvara.

Med SaaS kan du använda den senaste tekniken utan att investera i kostnadskrävande hårdvara och programvarulicenser. Ni kan också dra nytta av automatiska uppdateringar och uppgraderingar som håller era applikationer uppdaterade med de senaste funktionerna och säkerhetspatcharna. Dessutom kan ni skala upp eller ned användningen beroende på verksamhetens behov, så att ni bara betalar för det ni använder.

Oavsett om organisationer letar efter ett enkelt sätt att komma igång med SaaS eller redan känner till det men vill lära sig mer om att utveckla SaaS-applikationer är detta rätt resurs. Här hittar du resurser som hjälper dig att svara på frågor om SaaS och ger vägledning om hur du bäst använder det i er verksamhet.

Den korta historiken om Software as a Service (SaaS) kan spåras tillbaka till datorns barndom och begreppet time sharing. Den moderna SaaS-eran började dock i slutet av 1990-talet och har sedan dess utvecklats till den mest genomgripande och använda tekniklösningen.

I slutet av 1990-talet framväxte Application Service Providers (ASP:er). Begreppet Application Service Providers (ASP) innefattade företag som levererade affärsapplikationer som CRM (Customer Relationship Management), ERP (Enterprise Resource Planning), HCM (Human Capital Management) och SCM (Supply Chain Management) via internet som en tjänst snarare än att sälja programvara till kunder att installera lokalt. Denna nya leveransmodell markerade början på SaaS-modellen, där kunderna kunde komma åt programvaruapplikationer på distans via internet.

I slutet av 1990-talet och början av 2000-talet framträdde många företag som tidiga SaaS-pionjärer och erbjöd olika affärsapplikationer som webbaserade tjänster. Ett exempel på dessa pionjärer är Salesforce, som grundades 1999 och som introducerade konceptet molnbaserat CRM. Dessa företag banade väg för SaaS-modellen och visade fördelarna med fjärrleverans av programvara och abonnemangspriser.

Under 2000-talets första decennium skedde betydande framsteg inom molntjänster, inklusive internetanslutning, virtualisering och datacenterteknik. Dessa framsteg gjorde det möjligt för SaaS-leverantörer att erbjuda mer sofistikerade och skalbara lösningar med förbättrad prestanda, tillförlitlighet och säkerhet. Cloud computing blev en viktig drivkraft för tillväxten av SaaS.

Åren runt 2010 expanderade SaaS-marknaden snabbt, med ett växande antal lösningsleverantörer som erbjöd ett brett utbud av programvaruapplikationer som tjänster. SaaS-lösningar användes allt oftare av företag av alla storlekar, inom olika branscher, på grund av fördelarna med kostnadseffektiv och tillgänglig programvaruleverans, skalbarhet och flexibilitet.

I mitten av 2010-talet började SaaS-marknaden mogna, med konsolidering bland leverantörer genom sammanslagningar och förvärv. Etablerade teknikföretag kom också in på SaaS-marknaden genom förvärv och nya produkterbjudanden. SaaS blev en vanlig teknikleveransmodell och många företag införde SaaS-lösningar som standardpraxis för sina programvarubehov. Idag fortsätter SaaS att utvecklas, med framsteg inom framväxande teknologier som artificiell intelligens (AI), maskininlärning (ML) och Internet of Things (IoT) som formar framtiden för SaaS.

Med den snabba expansionen av SaaS-marknaden och konsolideringen och mognaden i mitten av 2010-talet har SaaS blivit standardmetoden för teknikdistribution, vilket ger företag tillgängliga, skalbara och kostnadseffektiva programvarulösningar.

Software as a Service (SaaS) erbjuder många fördelar för både företag och privatpersoner. Med SaaS kan användarna få tillgång till den senaste teknologin utan att behöva skaffa, anpassa och underhålla den på sin hårdvara. Dessutom drar användarna nytta av automatiska uppdateringar och uppgraderingar som håller applikationerna aktuella.

Eftersom SaaS-lösningar kan skalas upp eller ned beroende på behov behöver användarna bara betala för det de har behov av och använder. Skalbarhet har bidragit till varför SaaS har blivit det mest populära och smidiga sättet för företag att utnyttja programvara.

Lägre initialkostnader

SaaS gör det möjligt för användare att prenumerera på programvara på en pay-as-you-go-basis, vilket kan minska kostnaderna i förväg jämfört med att köpa och installera programvara lokalt. Med traditionell programvara måste företagen köpa in och underhålla och uppgradera programvarulicenser regelbundet, vilket ofta medför extra kostnader. Med SaaS betalar företagen endast för det de använder, vilket eliminerar behovet av kostsamma förhandsinvesteringar eller löpande underhållsavgifter. Denna modell gör det också möjligt för företag att skala sin användning för att möta förändrade behov och budgetkrav, vilket gör COTS-programvara (custom off-the-shelf) till ett mer överkomligt alternativ för småföretag och nystartade företag.

Enkel skalbarhet

Med SaaS kan användarna snabbt skala upp eller ned sin programvaruanvändning efter behov. Denna flexibilitet innebär att företag enkelt kan anpassa sig till tillväxt eller förändringar i efterfrågan utan att behöva oroa sig för att köpa ny programvara eller uppgradera hårdvara.

Automatiska uppdateringar och underhåll

SaaS-leverantörer tar hand om uppdateringar och underhåll, vilket innebär att användarna alltid har direkt tillgång till den senaste versionen av programvaran. Serviceavtalen och supporten minskar belastningen på IT-personalen och säkerställer att programvaran alltid är uppdaterad och säker.

Tillgänglighet

SaaS-applikationer nås från valfri enhet med internetanslutning, vilket gör det enklare för användare att arbeta på distans eller samarbeta med kollegor på olika platser. Eftersom dessutom SaaS-leverantörer upprätthåller säkerhet och uppdateringar, behöver företagen inte bekymra sig med att hantera och underhålla sin programvara.

Anpassning

SaaS-applikationer är ofta mycket konfigurerbara, vilket innebär att slutanvändare kan anpassa produkterna för att uppfylla sina specifika behov utan att behöva utveckla sin programvara.

Datasäkerhet

SaaS-leverantörer erbjuder vanligtvis robusta datasäkerhetsåtgärder för att skydda användardata, vilket kan vara särskilt viktigt för företag som hanterar känsliga data. SaaS-leverantörer har dedikerade säkerhetsteam och resurser för att säkerställa skydd av programvara och användardata. Supportteamen och fokuset ger vanligen en högre skyddsnivå än vad lokala lösningar som små IT-team eller enskilda medarbetare kan erbjuda.

Sammantaget erbjuder SaaS ett mer prisvärt, skalbart och tillgängligt sätt för företag att få tillgång till programvara och hantera driften.

Lokalt, hybridmoln och SaaS är olika leveransmodeller för programvara och IT-tjänster, var och en med sina fördelar och nackdelar.

En viktig skillnad mellan SaaS och lokala lösningar är att SaaS-lösningar hanteras och hostas av en tredjepartsleverantör. Lokala lösningar hostas däremot lokalt på företagets servrar. Vilket programvarualternativ som är lämpligast för ett företag beror på olika faktorer, såsom budget, mål, säkerhetsbehov och företagskultur.

Lokal programvara

Programvara som installeras och hostas lokalt på ett företags servrar och infrastruktur. Denna flexibilitet ger företag mer kontroll över sina data och sin programvara, men kräver mer investeringar i maskinvara, underhåll och IT-personal i förväg. Lokala lösningar är i allmänhet mer lämpliga för större organisationer med resurser och expertis för att kunna hantera sin infrastruktur.

Hybridmolnlösningar

Hybridlösningar kombinerar lokal infrastruktur med molntjänster, vilket gör det möjligt för företag att dra nytta av den i stort sett oändliga skalbarheten och flexibiliteten hos molntjänster samtidigt som de behåller kontrollen över sina data och sin infrastruktur. Detta leveranssätt kan erbjuda det bästa av två världar, men det kräver också noggrann planering och hantering för att säkerställa att data är säkra och applikationer är korrekt integrerade.

SaaS-programvarulösningar

SaaS-lösningar däremot hostas och hanteras av en tredjepartsleverantör och nås via internet. Den här modellen erbjuder lägre initialkostnader, enklare skalbarhet, automatiska uppdateringar och tillgänglighet var som helst med en internetanslutning. Företag kan dock ha mindre kontroll över sina data och sin programvara och kan drabbas av serviceavbrott eller andra problem som ligger utanför deras kontroll.

Valet mellan lokalt, hybridmoln och SaaS beror på varje företags behov och resurser. Mindre företag med begränsade IT-resurser kan finna SaaS som det mest prisvärda och bekväma alternativet. Samtidigt kan större organisationer med komplexa infrastrukturbehov föredra lokala lösningar. Hybridmolnlösningar kan erbjuda båda fördelarna, men kräver noggrann planering och hantering för att säkerställa att data är säkra och att applikationerna implementeras korrekt.

Software as a Service (SaaS), Platform as a Service (PaaS) och Infrastructure as a Service (IaaS) är tre olika modeller av molntjänster. Varje modell ger olika nivåer av kontroll och flexibilitet, var och en med för- och nackdelar.

SaaS, PaaS och IaaS är olika modeller för molntjänster, var och en med sina egna egenskaper och användningsfall:

SaaS (Software as a Service)

SaaS avser molnbaserade programvaruapplikationer som hostas och hanteras av en tredjepartsleverantör och som nås via internet. Med SaaS får användarna vanligtvis tillgång till programvaruapplikationer via en webbläsare eller andra klientapplikationer och leverantören tar hand om underhåll, uppdateringar och säkerhet. Exempel på SaaS är programvara för Cloud ERP (Enterprise Resource Planning) och ekonomi, CRM (Customer Relationship Management), HCM (Human Capital Management), SCM (Supply Chain Management) och produktivitetslösningar som samarbetsprogram.

PaaS (Platform as a Service)

PaaS tillhandahåller en molnbaserad plattform som gör det möjligt för användare att utveckla, köra och hantera sina applikationer utan att behöva oroa sig för den underliggande infrastrukturen. PaaS omfattar vanligtvis verktyg, tjänster, ramverk för utveckling och driftsättning av applikationer, databaser, utvecklingsramverk och andra verktyg för att bygga, testa och hantera applikationer. PaaS används ofta av utvecklare och programvaruteam för att bygga, distribuera och hantera skräddarsydda applikationer, webbtjänster och API:er.

IaaS (Infrastructure as a Service)

IaaS avser molnbaserade infrastrukturresurser som tillhandahåller virtualiserade datorresurser över internet, såsom virtuella maskiner (VM), lagring, nätverk och andra datorresurser. Med IaaS har användarna mer kontroll över den underliggande infrastrukturen och kan bygga, konfigurera och hantera sina virtualiserade miljöer i molnet. IaaS används ofta av företag som behöver mer flexibilitet och kontroll över sina datorresurser, som att köra virtuella servrar eller lagra sina applikationer och data.

Skillnaden mellan SaaS, PaaS och IaaS

SaaS står helt enkelt för leverans av programvaruapplikationer över internet, PaaS tillhandahåller en plattform för utveckling och driftsättning av applikationer och IaaS erbjuder virtualiserade datorresurser i molnet. Valet mellan SaaS, PaaS och IaaS beror på organisationens och projektets specifika behov och krav. Företag använder ofta en kombination av dessa molntjänstmodeller för att uppfylla sina IT-behov.

SaaS-distributions- och prismodeller kan variera beroende på den specifika SaaS-produkten, marknadssegmentet och affärsstrategin. Några standarddistributions- och prissättningsmodeller för SaaS inkluderar dock följande:

Direktförsäljning

SaaS-leverantören säljer direkt till slutkunder i denna modell. Denna prismodell kan innebära att ett säljteam kontaktar potentiella kunder, tillhandahåller demonstrationer och förhandlar om avtal. Direktförsäljning kan effektivt nå stora företag eller kunder med komplexa behov, men det kan kräva betydande sälj- och marknadsföringsresurser.

Onlineförsäljning och självbetjäning

Många SaaS-leverantörer erbjuder självbetjäningsförsäljning online, där kunder kan registrera sig och köpa programvaran direkt från leverantörens webbplats. Denna prissättningsmetod kan vara ett effektivt och skalbart sätt att nå mindre företag eller enskilda användare och innebär ofta abonnemangsprissättning med nivåplaner baserade på funktioner, användning eller antal användare.

Kanalpartners

SaaS-leverantörer kan också distribuera sin programvara via kanalpartners, som återförsäljare, återförsäljare med mervärde (VAR) eller systemintegratörer. Kanalpartners kan hjälpa till med marknadsnärvaro, kundvärvning och kundsupport och kan få provisioner eller rabatter baserat på försäljningsresultat.

Free eller freemium

Vissa SaaS-leverantörer erbjuder en fri version eller freemium-modell, där grundläggande funktioner eller begränsad användning tillhandahålls utan kostnad. Ytterligare funktioner eller högre användningsgränser finns tillgängliga genom betalda planer. Det här alternativet kan locka användare och öka användningen, med möjligheter till merförsäljning till betalda planer för mer avancerade funktioner eller högre användningsnivåer.

Anpassad prissättning och företagsavtal

För större företag eller kunder med unika krav kan SaaS-leverantörer erbjuda skräddarsydda priser eller förhandla fram avtal från fall till fall. Dessa förhandlingar kan omfatta skräddarsydda priser baserat på kundens behov, till exempel volymrabatter, fleråriga avtal eller servicenivåavtal (SLA).

Användningsbaserad prissättning

Vissa SaaS-leverantörer kan erbjuda användningsbaserad prissättning, där kunderna debiteras baserat på deras faktiska användning av programvaran, till exempel antalet användare, datalagring eller API-anrop. Denna prissättningstyp kan ge flexibilitet för kunder med varierande eller oförutsägbara användningsmönster.

Tillägg eller marknadsplats

Vissa SaaS-leverantörer erbjuder tillägg, plugins eller integreringar som kan köpas separat för att utöka funktionaliteten i deras programvara. Detta alternativ kan ge kunderna ytterligare intäktsströmmar och möjligheter att anpassa applikationerna.

Det är viktigt att notera att SaaS-prismodeller kan utvecklas och förändras över tid i takt med att marknaden och kundernas behov förändras. SaaS-leverantörer kan erbjuda rabatter, kampanjer eller specialpriser för specifika branscher, geografiska områden eller kundsegment. Det är avgörande för företag att noggrant utvärdera SaaS-leverantörernas prissättnings- och distributionsmodeller för att säkerställa att dessa överensstämmer med deras budget, krav och affärsmål.